શ્રી હરિચંદ ઠાકુરની જન્મજયંતિની ઉજવણી માટે માતુઆ ધર્મ મહા મેળો 2023 19 થી અખિલ ભારતીય માતુઆ મહા સંઘ દ્વારા આયોજન કરવામાં આવી રહ્યું છેth માર્ચ થી 25th માર્ચ 2023, પશ્ચિમ બંગાળમાં ઉત્તર 24 પરગણા જિલ્લાના બોનગાંવ પેટાવિભાગમાં શ્રીધામ ઠાકુર નગર, ઠાકુરબારી (મટુઆ સમુદાય માટેનું તીર્થસ્થળ) ખાતે. મેળો એક મહત્વપૂર્ણ ઘટના છે જે માટુઆ સમુદાયની જીવંત સંસ્કૃતિને પણ દર્શાવે છે.
પ્રખ્યાત મેળો દર વર્ષે ચૈત્ર મહિનામાં શરૂ થાય છે અને સાત દિવસ સુધી ચાલે છે. મેળાની આસપાસ લગભગ દરેક જગ્યાએથી માતુઆ ભક્તો ઠાકુરબારી આવે છે. ઘણા બાંગ્લાદેશ અને મ્યાનમારથી પણ આવે છે. હરિચંદ ઠાકુરની જન્મજયંતિ મધુ કૃષ્ણ ત્રયોદશી પર 'કામના સાગર'માં પવિત્ર સ્નાન સાથે મેળાની શરૂઆત થાય છે.
આ મેળો મૂળરૂપે 1897માં બાંગ્લાદેશના ગોપાલગંજ જિલ્લાના ઓરકાંડી ગામમાં (હરિચંદ ઠાકુરના જન્મસ્થળ)માં શરૂ થયો હતો. આઝાદી પછી, પ્રમથરંજન ઠાકુર (હરિચંદ ઠાકુરના પૌત્ર) એ 1948માં ઠાકુરનગરમાં મેળો શરૂ કર્યો હતો. ત્યારથી મેળો યોજાય છે. દર વર્ષે અહીં ઠાકુરબારીમાં.
માતુઆ એ હરિચંદ ઠાકુર (1812-1878) અને તેમના પુત્ર ગુરુચંદ ઠાકુર (1847-1937) દ્વારા પ્રસ્તાવિત નવી ભક્તિ-આધારિત ધાર્મિક ફિલસૂફી પર આધારિત હિંદુઓનો એક સંપ્રદાય છે, જેઓ અસ્પૃશ્ય નમસુદ્રો (સામાન્ય રીતે 'ચંદાલ' તરીકે ઓળખાય છે) સમુદાયના હતા. જેઓ હિન્દુ સમાજની પરંપરાગત ચાર ગણી વર્ણ પ્રણાલીની બહાર હતા. તે સમયે બંગાળમાં હિંદુ સમાજમાં પ્રવર્તતા વ્યાપક ભેદભાવની પ્રતિક્રિયા રૂપે તે ઉદભવ્યો હતો. આ અર્થમાં, માતુઆ એ સૌથી જૂનું સંગઠિત દલિત ધાર્મિક સુધારા ચળવળ છે.
માતુઆ સંપ્રદાયના સ્થાપક શ્રી હરિચંદ્ર ઠાકુર અનુસાર, ભગવાનની ભક્તિ, માનવજાતમાં વિશ્વાસ અને જીવો પ્રત્યેના પ્રેમ સિવાય તમામ પરંપરાગત ધાર્મિક વિધિઓ અર્થહીન છે. તેમની ફિલસૂફી માત્ર ત્રણ મૂળભૂત સિદ્ધાંતો પર કેન્દ્રિત હતી - સત્ય, પ્રેમ અને વિવેક. તેમણે મુક્તિ માટે સંસારનો ત્યાગ કરવાનો વિચાર સંપૂર્ણપણે નકારી કાઢ્યો. તેમણે કર્મ (કામ) પર ભાર મૂક્યો અને આગ્રહ કર્યો કે વ્યક્તિ ફક્ત સરળ પ્રેમ અને ભગવાન પ્રત્યેની ભક્તિ દ્વારા મુક્તિ પ્રાપ્ત કરી શકે છે. ગુરુ (દીક્ષા) કે તીર્થયાત્રા દ્વારા દીક્ષા લેવાની જરૂર નથી. ભગવાનના નામ અને હરિનામ (હરિબોલ) સિવાયના અન્ય તમામ મંત્રો માત્ર અર્થહીન અને વિકૃતિઓ છે. તેમના મતે, બધા લોકો સમાન હતા અને ઇચ્છતા હતા કે તેમના અનુયાયીઓ દરેક સાથે આદર અને ગૌરવ સાથે વર્તે. આનાથી દલિત હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા લોકોને અપીલ થઈ કે જેમને તેમણે માતુઆ સંપ્રદાયની રચના કરવા માટે સંગઠિત કર્યા અને માતુઆ મહાસંઘની સ્થાપના કરી. શરૂઆતમાં, ફક્ત નમસુદ્રો જ તેમની સાથે જોડાયા પરંતુ પાછળથી ચમાર, માલી અને તેલી સહિત અન્ય હાંસિયામાં ધકેલાઈ ગયેલા સમુદાયો તેમના અનુયાયીઓ બન્યા. નવા ધર્મે આ સમુદાયોને એક ઓળખ આપી અને તેમને પોતાનો અધિકાર સ્થાપિત કરવામાં મદદ કરી.
પશ્ચિમ બંગાળના ઘણા વિસ્તારોમાં માતુઆ અનુયાયીઓ નોંધપાત્ર હાજરી ધરાવે છે, અને તેઓ ઘણા મતવિસ્તારોમાં ચૂંટણી પરિણામોને પ્રભાવિત કરે છે. વર્તમાન રાજકીય વાતાવરણમાં, માટુઆ અનુયાયીઓનું સમર્થન ભાજપ અને ટીએમસી બંને માટે મહત્વપૂર્ણ છે જેઓ તેમના હેતુને ચેમ્પિયન કરવા માટે એકબીજા સાથે લડે છે, ખાસ કરીને ધાર્મિક દમનને કારણે પૂર્વ પાકિસ્તાન અથવા બાંગ્લાદેશથી ભારતમાં સ્થળાંતર કરનારાઓને ભારતીય નાગરિકત્વ આપવાની તેમની માંગ. .
***
