શા માટે ઈતિહાસ ડૉ. મનમોહન સિંઘનો ન્યાય કરશે

ભારતના આર્થિક સુધારાના આર્કિટેક્ટ ભારતીય ઈતિહાસમાં સૌથી લાયક વડા પ્રધાન તરીકે નીચે જશે જેમણે ચૂંટણી વચનો પૂરા કર્યા, સુધારા કર્યા અને તેમના બહુપક્ષીય નેતૃત્વ હેઠળ ભારતની અર્થવ્યવસ્થા સ્થાપિત કરી..

પોતાના જીવનની આખી સફરમાં તે નિષ્ક્રિય વ્યક્તિ છે, તે આશ્ચર્યજનક બન્યું નહીં જ્યારે, ભારતીય વડા પ્રધાન તરીકેના તેમના કાર્યકાળના છેલ્લા વર્ષમાં એક પત્રકારના પ્રશ્નનો જવાબ આપતા, તેમણે નિર્દેશ કર્યો કે ઇતિહાસ તેમનો વધુ ન્યાય કરશે. તેના ટીકાકારો શું માને છે તેના કરતાં દયાળુ.

ખરેખર, ઈતિહાસ ઉદારતાથી ન્યાય કરશે ડૉ મનમોહન સિંહ, વિશ્વની સૌથી મોટી લોકશાહીના પ્રથમ શીખ વડા પ્રધાન તરીકે સૌથી વધુ પ્રખ્યાત છે.

ડૉ.મનમોહન સિંઘના બીજા ઘણા પાસાઓ છે જે મોટાભાગે લોકો માટે અજાણ છે. ડૉ. સિંઘનો જન્મ અવિભાજિત ભારતમાં (ભારતના પાકિસ્તાનમાં ભાગલા પહેલા) ગુરમુખ સિંહ અને અમૃત કૌરને પંજાબના ગાહમાં થયો હતો.

1947 માં ભારતના ભાગલા પછી જ્યારે ભારતને આઝાદી મળી, ત્યારે તેમનો પરિવાર ઉત્તર ભારતના પંજાબ રાજ્યના પવિત્ર શહેર અમૃતસરમાં સ્થળાંતર થયો જ્યાં તેમણે મોટાભાગનું બાળપણ વિતાવ્યું.

જ્યારે તેઓ માત્ર એક બાળક હતા ત્યારે તેમની માતાના અકાળે અવસાન પછી તેમનો ઉછેર તેમના પૈતૃક દાદી દ્વારા થયો હતો. 1940 ના દાયકામાં પંજાબના એક નાનકડા ગામમાં ઉછરેલા, વીજળી વિના અને નજીકની શાળા માઇલો દૂર હોવાના કારણે, આ યુવાન છોકરાને શિક્ષણથી રોકી શક્યો નહીં કારણ કે તેણે આ માઇલો ચાલવાનું ચાલુ રાખ્યું અને કેરોસીનના દીવાના ઝાંખા પ્રકાશમાં અભ્યાસ ચાલુ રાખ્યો.

આ પ્રતિકૂળતાઓનો તેમણે ખૂબ જ નાની ઉંમરે સામનો કર્યો હોવા છતાં, તેઓ એક તેજસ્વી વિદ્યાર્થી હતા, તેમની સમગ્ર શૈક્ષણિક કારકિર્દી દરમિયાન હંમેશા તેમના વર્ગમાં ખ્યાતિઓ અને શિષ્યવૃત્તિઓ જીતીને ટોચ પર હતા.

ચંદીગઢ, ભારતની પ્રખ્યાત અને પ્રતિષ્ઠિત પંજાબ યુનિવર્સિટીમાં સ્નાતક અને અનુસ્નાતકનો અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી, તેમણે શિષ્યવૃત્તિ પર યુનાઇટેડ કિંગડમની કેમ્બ્રિજ યુનિવર્સિટીમાં અર્થશાસ્ત્રમાં બીજા સ્નાતકોત્તરનો અભ્યાસ કર્યો.

ત્યારબાદ, તેમણે યુકેની ઓક્સફોર્ડ યુનિવર્સિટીમાં ડોક્ટરલનો અભ્યાસ કર્યો. 'ભારતની નિકાસ કામગીરી, 1951-1960, નિકાસની સંભાવનાઓ અને નીતિની અસરો' શીર્ષક હેઠળની તેમની ડોક્ટરલ થીસીસએ તેમને અનેક ઈનામો અને સન્માનો જીત્યા અને માત્ર ભારતની આર્થિક પરિસ્થિતિ માટે તેમની અભિવ્યક્તિને મજબૂત બનાવી.

સ્વભાવે અત્યંત શરમાળ આ છોકરો કેમ્બ્રિજ અને ઓક્સફર્ડના શિક્ષકો અને પ્રોફેસરોનો પ્રિય બની ગયો.

યુકેમાં પ્રશંસા અને પ્રશંસા પ્રાપ્ત કર્યા પછી, ડૉ. મનમોહન સિંહ અમૃતસરમાં તેમના મૂળમાં ભારત પાછા ફર્યા અને સ્થાનિક કૉલેજમાં ભણાવવાનું શરૂ કર્યું.

જો કે, આ તેજસ્વી અને બુદ્ધિશાળી માણસ જીવનમાં મોટી વસ્તુઓ માટે હતો.

પ્રખ્યાત હેઠળ વેપાર અને વિકાસ પર યુનાઇટેડ નેશન્સ કોન્ફરન્સમાં તેમના અનુગામી કાર્યકાળ દરમિયાન અર્થશાસ્ત્રી રાઉલ પ્રેબિસ્ચ, ડૉ. મનમોહન સિંઘને ભારતની રાજધાની નવી દિલ્હીમાં પ્રતિષ્ઠિત દિલ્હી સ્કૂલ ઑફ ઇકોનોમિક્સમાં શિક્ષણ આપવાની ઑફર મળી.

દેશભક્તિની વાત લાગી શકે છે, તેણે ભારત પરત ફરવાનું નક્કી કર્યું હતું જેના પર રાઉલ પ્રીબિશે તેને ટોણો માર્યો હતો કે તે નોકરી છોડીને મૂર્ખ ભૂલ કરી રહ્યો છે જે અર્થશાસ્ત્રીઓ માટે એક સ્વપ્ન છે.

અનિશ્ચિત, તેઓ ભારત પાછા ફર્યા અને ટૂંક સમયમાં 1970 ના દાયકામાં તેઓ ભારતના વડા પ્રધાનની આર્થિક સલાહકારની પોસ્ટ માટે પ્રથમ પસંદગી બન્યા. આનાથી તેઓ મુખ્ય આર્થિક સલાહકાર, આયોજન પંચના વડા અને બાદમાં અત્યંત પ્રતિષ્ઠિત અને મહત્વપૂર્ણ રિઝર્વ બેંક ઓફ ઈન્ડિયાના ગવર્નર બન્યા.

જૂન 1991માં સ્વર્ગસ્થ વડાપ્રધાન પીવી નરસિમ્હા રાવના નેતૃત્વમાં ભારતના નાણામંત્રી બન્યા ત્યારે અર્થશાસ્ત્રી હોવાના કારણે તેમણે રાજકીય કારકિર્દીની શરૂઆત કેવી રીતે કરી તે ખૂબ જ રસપ્રદ હતું.

આનાથી દેશ માટે એક નવા યુગની શરૂઆત થઈ કારણ કે તેઓ ભારતના અત્યંત જરૂરી આર્થિક સુધારાના આર્કિટેક્ટ બન્યા.

એ કહેવું ખોટું નહીં હોય કે 1991માં આ સમય દરમિયાન ભારતની અર્થવ્યવસ્થામાં ભારે ઉથલપાથલ હતી. મોટાભાગના ક્ષેત્રોમાં લઘુત્તમ આર્થિક વૃદ્ધિ જોવા મળી હતી, ખાસ કરીને ઉત્પાદન ક્ષેત્રમાં જે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. જોબ માર્કેટ તેના સૌથી નીચા સ્તરે હતું અને રોજગાર દર નકારાત્મક હતા. લોકશાહી ભારતનું અર્થતંત્ર સંપૂર્ણ અસંતુલિત હતું કારણ કે રાજકોષીય ખાધ રાષ્ટ્રના જીડીપી (ગ્રોસ ડોમેસ્ટિક પ્રોડક્ટ)ના 8.5 ટકાની નજીક હતી.

સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, ભારત એક વિશાળ આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહ્યું હતું અને અર્થતંત્રને સાચા પાટા પર પાછું લાવવું તે કોઈપણ અર્થશાસ્ત્રી માટે અત્યંત પડકારજનક હતું. આથી મોટી જવાબદારી ડૉ.મનમોહન સિંહના ખભા પર આવી ગઈ.

પુષ્કળ જ્ઞાન ધરાવતા એક તેજસ્વી અર્થશાસ્ત્રી તરીકે, તેમણે તત્કાલિન વડાપ્રધાનને સમજાવ્યું હતું કે ભારતીય અર્થતંત્ર અભૂતપૂર્વ કટોકટીનો સામનો કરી રહ્યું છે અને જો તેને અંકુશમુક્ત નહીં કરવામાં આવે તો તે પડી ભાંગશે, જેને પીએમ રાજીખુશીથી સંમત થયા હતા.

ડૉ. સિંહે 'ઉદારીકરણ, ખાનગીકરણ અને વૈશ્વિકીકરણ'ની નીતિ અપનાવી અને ભારતની અર્થવ્યવસ્થાના વિશ્વ સાથે એકીકરણની શરૂઆત કરી.

તેમણે જે પગલાં લીધાં તેમાં પરમિટ રાજ નાબૂદ, અર્થતંત્ર પર રાજ્યના નિયંત્રણમાં ઘટાડો, ઉચ્ચ આયાત કરમાં ઘટાડો જે રાષ્ટ્રને બહારની દુનિયામાં ખોલવા તરફ દોરી જાય છે.

ભારતની અર્થવ્યવસ્થાને સમાજવાદીમાંથી વધુ મૂડીવાદીમાં પરિવર્તિત કરવાની જવાબદારી તેમની પાસે છે. જાહેર ક્ષેત્રની કંપનીઓને ખાનગીકરણ માટે ખુલ્લું મુકવામાં આવ્યું અને તેણે ફોરેન ડાયરેક્ટ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ (FDI) માટેનો માર્ગ સાફ કર્યો.

આ પગલાઓએ માત્ર ભારતના અર્થતંત્રને જ પ્રોત્સાહન આપ્યું નથી પરંતુ વૈશ્વિકીકરણને પણ પ્રોત્સાહન આપ્યું છે. ડૉ. સિંહની આગેવાની હેઠળના આ આર્થિક સુધારાઓ હવે ભારતના આર્થિક ભૂતકાળનો અવિભાજ્ય હિસ્સો છે.

તેમના દ્વારા ચલાવવામાં આવેલા સુધારાઓની એવી અસર અને પહોંચ હતી કે જ્યારે તેમને ભારતના વડા પ્રધાન બનવા માટે પસંદ કરવામાં આવ્યા ત્યારે સમગ્ર રાષ્ટ્ર તેમની સાથે ઊભું હતું. આ વ્યક્તિ, કોઈ રાજકીય પૃષ્ઠભૂમિ નથી, પરંતુ અપાર ક્ષમતા, દુન્યવી જ્ઞાન અને રાષ્ટ્રને સફળતા તરફ લઈ જવાનો અભિગમ ધરાવતો હતો, તે વર્ષ 2004 માં પસંદ કરવામાં આવ્યો હતો.

તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન જે 2004 થી 2014 સુધી એક દાયકા સુધી વિસ્તર્યો હતો. ડૉ. સિંહની સરકારે નોંધપાત્ર સીમાચિહ્નો હાંસલ કર્યા હતા અને તેમનું વ્યક્તિગત નિયંત્રણ નોંધપાત્ર છે.

તેઓ એકમાત્ર એવા વડા પ્રધાન છે જેમના હેઠળ રાષ્ટ્રની અર્થવ્યવસ્થાએ આઠ વર્ષના સમયગાળામાં 8 ટકાના સતત વાર્ષિક જીડીપી વૃદ્ધિ દરનો આનંદ માણ્યો હતો. ચીન સિવાય અન્ય કોઈ અર્થતંત્ર આ પ્રકારના વિકાસ દરને સ્પર્શી શક્યું નથી.

2008 ની વૈશ્વિક મંદી દરમિયાન, ભારતીય અર્થતંત્ર સ્થિર હતું અને તેની નક્કર નીતિઓને કારણે મોટાભાગે નુકસાન થયું ન હતું. તેમણે ઘણા સીમાચિહ્નરૂપ નિર્ણયો લીધા અને જે ઐતિહાસિક છે તે NREGA, RTI અને UID છે.

NREGA (રાષ્ટ્રીય ગ્રામીણ રોજગાર ગેરંટી અધિનિયમ, 2005) સમાજના સૌથી ગરીબ વર્ગને લઘુત્તમ વેતનની ખાતરી આપે છે અને લોકોના જીવનને સુધારવામાં મદદ કરે છે.

અસાધારણ RTI (માહિતીનો અધિકાર અધિનિયમ, 2005), જે ભ્રષ્ટાચારનો સામનો કરવા માટે માહિતી મેળવવાનું એક નિર્વિવાદ અને એકમાત્ર શક્તિશાળી સાધન છે. એકવાર આ અધિનિયમ દાખલ થયા પછી, તે ભારતના લાખો નાગરિકોનો એક મહત્વપૂર્ણ અને અવિભાજ્ય ભાગ છે.

છેલ્લે, UID (યુનિક આઇડેન્ટિફિકેશન) જે નાગરિકોનો સાર્વત્રિક ડેટાબેઝ બનવાનું વચન આપે છે અને સરકારના અનેક લાભો મેળવવામાં મદદ કરશે.

ડૉ. સિંઘ માત્ર ખૂબ જ ઉચ્ચ શિક્ષિત નથી, પરંતુ તેમણે વડા પ્રધાન પદે પગ મૂક્યો તે પહેલાં નીતિ ઘડતરમાં સીધી વ્યક્તિગત સંડોવણી સાથે વિવિધ સરકારી હોદ્દાઓ પર તેમને વિશાળ વહીવટી અનુભવો હતા.

ડો. સિંહ, ઓછા શબ્દોના માણસ, ઉચ્ચ બુદ્ધિવાળા સરળ વ્યક્તિ, દેશના અર્થતંત્ર માટે મસીહા હતા.

તેઓ ઈતિહાસમાં સૌથી લાયક વડાપ્રધાન તરીકે જશે જેમણે ચૂંટણી વચનો પૂરા કર્યા, સુધારા કર્યા અને તેમના બહુપક્ષીય નેતૃત્વ હેઠળ ભારતની અર્થવ્યવસ્થા સ્થાપિત કરી.

***